El
control de las instalaciones de los artefactos de gas y mantener los ambientes
ventilados son las principales medidas para prevenir eventos y muertes por esta
causa.
El
Ministerio de Salud de la Nación recuerda a la población que el control de las
instalaciones de gas y la ventilación de los ambientes durante la época invernal
son las principales medidas de prevención de las intoxicaciones por monóxido de
carbono.
El monóxido
de carbono es un tipo de gas venenoso, sin color ni olor, que se produce por la
combustión incompleta del carbono presente en materiales tales como leña,
carbón de leña, gas, kerosene, alcohol, gas oi y nafta. Su inhalación provoca
que se reemplace el oxígeno en el torrente sanguíneo con la consecuente falta
de oxígeno, dañando el corazón, el cerebro y otras partes del cuerpo.
Quienes
tienen mayor riesgo de intoxicación son los niños pequeños, los adultos
mayores, las personas con enfermedades cardíacas y/o pulmonares, los fumadores
y las personas que habitan en zonas de gran altitud.
El principal
peligro de este tipo de intoxicación es que en muchos casos la persona no es
consciente de los síntomas, los cuales pueden variar de un individuo a otro.
Los síntomas pueden ser:
• Dolor de
cabeza.
• Náuseas o
vómitos.
• Mareos,
acompañados de cansancio.
• Letargo o
confusión.
• Desmayo o
pérdida de conocimiento.
•
Alteraciones visuales.
•
Convulsiones.
• Estado de
coma.
También
pueden producirse otros síntomas parecidos a una intoxicación alimentaria, un
cuadro gripal, un problema neurológico o cardíaco. Es decir, ante la inhalación
de este gas venenoso, puede parecer que la persona tiene otra patología.
Si se
sospecha de estar sufriendo una intoxicación por monóxido de carbono por
presentar algunos de los síntomas, se recomienda abrir ventanas y puertas de la
casa para ventilar los ambientes; salir a tomar aire fresco inmediatamente;
apagar los artefactos de gas y concurrir con urgencia a un centro de salud u
hospital y/o comunicarse inmediatamente con un servicio de emergencias médicas.
Pese a que
las muertes por monóxido de carbono son evitables, según los datos de la
Dirección de Estadísticas e Información de Salud (DEIS) del Ministerio de Salud
de la Nación en el último año registrado (2016), el total de muertes en el país
por esta causa fue de 149.
Medida de prevención
Para
prevenir la intoxicación por monóxido de carbono es indispensable controlar las
instalaciones y el buen funcionamiento de artefactos cada invierno así como
mantener los ambientes bien ventilados:
Control de instalaciones
• Controlar
la correcta instalación y el buen funcionamiento de los artefactos: calefones,
termotanques, estufas a gas, salamandras, hogares a leña, calderas, cocinas,
calentadores, faroles, motores de combustión interna en automóviles y motos,
braseros.
• Examinar
especialmente las salidas al exterior de hornos, calefones, estufas y calderas
para asegurarse que están permeables y en buen estado.
• Hacer una
verificación de las instalaciones con personal matriculado que pueda
identificar y corregir los desperfectos de la fuente generadora de monóxido de
carbono.
• Existen
distintos signos que muestran que un artefacto no está funcionando bien y
vuelve urgente hacer revisar la conexión por un gasista matriculado:
• Comprobar
que la llama de estufas y hornallas sea siempre de color azul. Si les
anaranjada es señal de mal funcionamiento.
• Lo más
notorio en un conducto de gas que no esté bien puesto o mal tapado, es el
rastro de una mancha negra en el techo y en la pared (en el recorrido que hace
el caño).
Ambientes bien ventilados
• Comprobar
que los ambientes tengan ventilación hacia el exterior.
• Ventilar
toda la casa una vez al día, aunque haga frío.
• Dejar
siempre una puerta o ventana entreabierta, tanto de día como de noche, y aún
cuando haga frío.
• Si se
encienden brasas o llamas de cualquier tipo, no dormir con éstas encendidas y
apagarlas fuera de la casa.
• No usar el
horno u hornallas de la cocina para calefaccionar el ambiente.
• No
mantener recipientes con agua sobre la estufa, cocina u otra fuente de calor.
• El calefón
no debe estar en el baño, ni en espacios cerrados o mal ventilados.
• No
encender motores a combustión (grupos electrógenos, motosierra, etc.) en
cuartos cerrados, en sótanos o garages.
• No
mantener el motor del auto en funcionamiento cuando el garaje está cerrado. Si
su garaje está conectado al resto de su hogar, cierre las puertas.
• No arrojar
al fuego plásticos, goma o metales porque desprenden gases y vapor que
contaminan el aire.
Fuente:
MSAL
