Se estima que en 2008 unos 347 millones de personas en todo el mundo tenían diabetes, enfermedad cuya prevalencia va en aumento, especialmente en los países de ingresos bajos y medianos.
En 2012 esta
enfermedad fue la causa directa de unos 1,5 millones de defunciones, de las que
más del 80% se produjeron en países de ingresos bajos y medianos. Según las
previsiones de la OMS, la diabetes será la
séptima causa de defunción para
2030.
La diabetes
es una enfermedad crónica que se produce cuando el páncreas no produce
suficiente insulina, o cuando el cuerpo no puede utilizar eficazmente la
insulina que produce. La insulina, una hormona que regula el azúcar en la
sangre, nos aporta la energía necesaria para vivir. Si no puede llegar a las
células para convertirse en energía, el azúcar se acumula en la sangre hasta
alcanzar niveles perjudiciales.
Existen dos
formas principales de diabetes. Las personas con diabetes de tipo 1
generalmente no producen insulina, por lo que necesitan inyecciones de insulina
para sobrevivir. Las personas con diabetes de tipo 2, que representan el 90% de
los casos, suelen producir su propia insulina, pero la cantidad es insuficiente
o no la pueden utilizar apropiadamente; por lo general tienen sobrepeso y son
sedentarias, dos circunstancias que aumentan sus necesidades de insulina.
Con el
tiempo, la hiperglucemia puede poner en peligro a todos los órganos principales
del cuerpo y provocar ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares,
neuropatías, insuficiencia renal, ceguera, impotencia e infecciones que pueden
necesitar amputación.
Día Mundial de la Salud 2016: mensajes centrales
El próximo
Día Mundial de la Salud, el 7 de abril de 2016, la OMS prestará particular
atención a la diabetes por cuanto:
1. La
epidemia de diabetes está aumentando rápidamente en muchos países, y de manera
extraordinaria en los países de ingresos bajos y medianos.
2. Una gran
proporción de los casos de diabetes son prevenibles. Algunas medidas simples
relacionadas con el modo de vida se han revelado eficaces para prevenir o
retrasar la aparición de la diabetes de tipo 2. El mantenimiento del peso
normal, la realización de actividad física periódica y una dieta sana pueden
reducir el riesgo de diabetes.
3. La
diabetes se puede tratar. La diabetes se puede controlar y tratar para prevenir
complicaciones. El mayor acceso al diagnóstico, la educación sobre el control
personal de la enfermedad y el tratamiento asequible son componentes
fundamentales de la respuesta.
4. Los
esfuerzos por prevenir y tratar la diabetes serán importantes para alcanzar la
meta del Objetivo de Desarrollo Sostenible 3 consistente en reducir la
mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles en una tercera parte
para 2030. Muchos sectores de la sociedad tienen una importante función que
desempeñar, en particular los gobiernos, empleadores, docentes y fabricantes,
así como la sociedad civil, el sector privado, los medios informativos y cada
uno de nosotros.
Objetivo del
Día Mundial de la Salud 2016: intensificar la prevención, mejorar la atención y
reforzar la vigilancia
Los
objetivos principales de la campaña del Día Mundial de la Salud 2016 serán:
Acrecentar
la concienciación respecto del aumento de la diabetes y de sus abrumadoras
cargas y consecuencias, en particular en los países de ingresos bajos y
medianos; impulsar un conjunto de actividades específicas, eficaces y
asequibles para hacer frente a la diabetes, con medidas para prevenirla y para
diagnosticar, tratar y atender a quienes la padecen; y presentar el primer
informe mundial sobre la diabetes, que describirá la carga y las consecuencias
de la diabetes y abogará por sistemas de salud más sólidos que aseguren una
mejor vigilancia, una prevención reforzada y una atención más eficaz de la
diabetes.